Bruno Fernandes ha marcado 111 goles en 335 partidos con el Manchester United, pero su actual rendimiento en la temporada 2026-27 ha encendido las alarmas en Old Trafford. Solo siete semanas después de recibir en Mánchester el premio al Jugador del Año de la PFA por la temporada 2025-26, el capitán del equipo atraviesa un periodo muy discreto.
El centrocampista portugués ya había conquistado el premio de la Premier League y el de los Football Writers, en reconocimiento a su contribución fundamental al inesperado tercer puesto de su equipo. La campaña pasada fue histórica: nueve goles y 21 asistencias, con lo que batió un récord de la Premier League compartido hasta entonces por Thierry Henry y Kevin De Bruyne.
En las últimas 11 jornadas de la temporada anterior, de los 21 goles que marcó el United, Fernandes anotó o creó 12. En la racha de siete partidos que devolvió al equipo a la máxima competición europea tras dos años de ausencia, el jugador de 31 años estuvo implicado en nueve de los 12 tantos.
Estadísticamente, aquello fue extraordinario y recordó a Eric Cantona en la campaña 1995-96, cuando marcó en seis partidos consecutivos, cinco de ellos en los que el United anotó un solo gol.
“Fue una temporada especial para mí”, declaró Fernandes ante un público entregado. “Estoy muy orgulloso.
“Pero no jugamos al tenis. No jugamos solo para nosotros. Jugamos por un equipo, por un club, por los aficionados. No hay nada más especial que eso”.
Esas palabras cobran especial relevancia ahora, porque, en comparación con aquellas cifras excepcionales, esta temporada los números son mucho menos impresionantes.
Fernandes ha jugado todos los minutos de los seis partidos del United en la Premier League. Suma tres goles y una asistencia, todos ellos ante el Ipswich, en la segunda jornada, que sigue siendo la única victoria de su equipo hasta ahora.
Las cifras son incluso mejores que las de la temporada pasada, cuando marcó dos goles en las seis primeras jornadas y no creó ninguno. Sin embargo, en aquel momento Fernandes jugaba en la posición de centrocampista más retrasado que prefería Ruben Amorim.
Esta temporada es la segunda con más tiros de su carrera, con una media de 3,3 por partido (su mejor marca fue 3,5 en 2020-21), pero es también la segunda con menos tiros a puerta, con una media de 0,8. Su creación de ocasiones (2,5 por partido de media) es la segunda más baja de su etapa en Old Trafford y está muy por debajo de los 4,0 que registró la temporada pasada.
Aún más llamativo es que solo ha creado una “gran ocasión” en lo que va de temporada: el pase en profundidad que dejó solo a Bryan Mbeumo frente a la defensa del Ipswich el 30 de agosto. La media de Fernandes la temporada pasada fue de una gran ocasión por partido.
La combinación de estas cifras y de su implicación general quizá ayude a explicar por qué el United solo ha sumado seis puntos en sus primeros seis partidos de liga, su peor arranque en 40 años, cuando Ron Atkinson fue finalmente destituido para dar paso a Sir Alex Ferguson.
Pero, ¿es Fernandes una causa o un síntoma de los males del United?
Dudas sobre su estado físico
Existe incertidumbre sobre la forma física del mediapunta portugués. Fernandes rara vez se pierde un partido, pero se quedó fuera del reciente encuentro de la Liga de Naciones ante Noruega, y el seleccionador Jorge Jesus dijo que el exjugador del Sporting “estaba jugando con dolor”.
Sin embargo, Fernandes estuvo en condiciones de regresar para los dos últimos partidos internacionales de la pausa. Antes, había completado los 90 minutos en la victoria por 4-0 ante el campeón azerí, el Sabah FK, en la Liga de Campeones.
El entrenador del United, Michael Carrick, no considera que sea un problema mientras prepara a su equipo para el partido ante el Atlético de Madrid del martes.
“Llevaba algo encima, pero eso pasa mucho”, afirmó Carrick. “Los jugadores juegan con molestias.
“No es lo ideal, pero es manejable. Bruno puede jugar. Ese es el compromiso que tiene.
“Prácticamente lo ha superado, estuvo muy bien en el entrenamiento esta mañana y tiene muchas ganas de jugar el partido”.
Sin Sesko ni Casemiro
Hacia el final de la temporada pasada, cuando la aportación de Fernandes fue más prolífica, Benjamin Sesko era titular habitual como delantero centro, mientras que el veterano brasileño Casemiro era el ancla del centro del campo del United.
De los nueve goles en liga que Sesko ha marcado en 2026, Fernandes creó cuatro. Además, Fernandes participó en la preparación de cuatro de los últimos cinco goles que Casemiro marcó como jugador del United desde el 1 de febrero.
Más allá de los goles, también está claro que se echa en falta la presencia de Sesko y Casemiro.
Ni siquiera los mayores admiradores de Casemiro podrían afirmar que los actuales datos bajos del equipo se deben a que el jugador de 34 años se marchó al Inter Miami en verano. Sin embargo, su posicionamiento y su conocimiento del juego siguen siendo de alto nivel. Con él, Fernandes podía asumir riesgos, confiado en que el United no sería desbordado en las transiciones si perdía el balón.
En cuanto a Sesko, su nueva lesión en la espinilla amplía una falta de protagonismo que se nota mucho y para la que, por ahora, no hay fecha de regreso.
Los responsables del club ignoraron el clamor por reforzar la delantera en verano y, en cambio, reforzaron el centro del campo de Carrick.
Pero el plan para cubrir la ausencia inicial del esloveno, adaptando a Mbeumo como delantero centro, tuvo que descartarse cuando Amad Diallo sufrió una lesión de tobillo justo antes del primer partido, en Hull.
Matheus Cunha asumió entonces esa función, pero bajaba una y otra vez hasta el espacio que ocupaba Fernandes, y la pareja nunca logró encontrar una forma eficaz de resolverlo.
Para Fernandes, la situación resulta restrictiva. Aunque no es un jugador que carezca de confianza, parece que su toma de decisiones se está viendo afectada.
Frente al Tottenham el fin de semana, a Fernandes le costó nada menos que 23 minutos completar un pase.
Carrick afirmó el lunes, al mirar hacia el partido de Liga de Campeones ante el Atlético, que nadie tenía un puesto “garantizado” en su equipo, aunque añadió suficientes matices como para indicar que dejar fuera a su capitán no está en sus planes.
Sin embargo, el United debe empezar a mejorar y eso implica que Fernandes también debe hacerlo.
“Bruno es un jugador de primer nivel”, dijo Carrick.
“A veces las cosas no salen como uno quiere. A veces atraviesas una mala racha.
“Pero ha hecho cosas increíbles por este club y lo volverá a hacer en el futuro, no hay ninguna duda al respecto”.