El entrenador del Manchester United, Michael Carrick, pronunció un discurso apasionado y emotivo de cinco minutos y 30 segundos, en plena lucha por conservar su puesto, y no descartó dejar fuera al capitán Bruno Fernandes para el partido de Premier League del domingo ante el Bournemouth en Old Trafford.
En lugar de sentarse a responder preguntas en la rueda de prensa habitual previa al partido, prevista para el viernes en Carrington, Carrick decidió hablar primero. Fue una estrategia que utilizó en su día el exentrenador Sir Alex Ferguson, aunque el legendario escocés rara vez se extendía tanto.
El técnico llega tras una racha de siete partidos sin ganar, que culminó con la derrota por 4-1 ante el Como en la Liga de Campeones el miércoles. Además, el defensor Lisandro Martínez criticó a la directiva del club y, después, Fernandes condenó públicamente la táctica del equipo en Italia. Carrick quiso reafirmar en su comparecencia lo que, según él, representa el United.
“Recientemente no hemos tenido buenos momentos, creo que es bastante obvio”, afirmó.
“El miércoles fue una mala noche, y me dolió ver jugar así a nuestro equipo. Fue inaceptable”.
“Mi responsabilidad es poner un equipo sobre el campo que represente a este club y a sus aficionados, y del que puedan sentirse orgullosos por la identidad que mostramos. Nos hemos alejado de eso recientemente. Es importante que todos lo reconozcamos”.
“Los cimientos y los valores de este club se han forjado durante muchos años. Entiendo y comparto cada uno de ellos”.
“Hay una resiliencia en este club que es muy profunda. La he visto con mis propios ojos, la he sentido, y conozco de cerca a algunas de las personas que han sido una parte importante de esa historia”.
“La sensación de merecimiento no puede tener cabida en este club”.
“Se basa en la humildad, en tener humildad y en el trabajo duro. Nunca podemos perder eso, y no voy a permitir que lo perdamos”.
Preguntado por Fernandes y por si ha considerado apartarlo del equipo, Carrick respondió con firmeza: “Lo más importante para mí es el equipo, la plantilla y la dinámica del grupo. Se trata del club. Siempre haré lo que sea mejor para el club”.
Sin garantías para Fernandes
Fuentes del club indicaron el jueves que Fernandes no perderá la capitanía ni será multado por sus declaraciones tras la derrota ante el Como.
En una entrevista posterior con Sky Italia, el internacional portugués se refirió a la gloriosa historia del United. “En este club se le da demasiada importancia a lo que se ha hecho en el pasado”, declaró. “Pero ya no somos esas personas. El club y los jugadores tienen que entenderlo”.
“Por desgracia para nosotros, sobre todo en lo que respecta a los jugadores, quienes llegan esperan ganar trofeos, ganar partidos y alcanzar el máximo nivel, y en los últimos años eso ha sido muy difícil en este club”.
No está claro si Carrick conocía los comentarios de Fernandes sobre la historia del United antes de hablar. Cuando se le preguntó de nuevo si le quitaría la capitanía al centrocampista de 32 años, Carrick repitió: “Siempre haré lo que sea mejor para el club”.
Tampoco quiso confirmar si había hablado con Fernandes sobre su conducta: “No creo que este sea el momento de entrar en demasiados detalles”.
Pese al desafío a su autoridad, Carrick aseguró que el vestuario no está dividido. “No, no lo está”, dijo. “Solo tenemos que volver a hacer lo que mejor sabemos hacer”.
Carrick también explicó que el club está “haciendo todo lo posible” para apoyar a Fernandes y a su familia, cuya casa en Cheshire sufrió un robo el miércoles. “Afortunadamente, no les afectó directamente, aunque es una situación terrible”.
El dolor como motivación
Carrick citó a leyendas del club como Ryan Giggs, Wayne Rooney y Ferguson como ejemplos de la humildad, el sacrificio y el trabajo duro que se espera de los jugadores del United. Sus palabras contrastan con las críticas que lanzó tras el partido del miércoles, cuando afirmó que si no corres hacia delante o hacia atrás como se debe, no ganas partidos.
Preguntado por cómo convencerá a la plantilla actual de que cumpla con esos valores, Carrick respondió: “Está clarísimo. No les estoy contando nada nuevo. No lo he inventado yo. Es la esencia de cualquier buen equipo de fútbol. Hay que ganarse el derecho a ser mejor que tu rival. Eso nunca cambia”.
“Lo que somos como grupo es responsabilidad mía. Esa es la posición privilegiada en la que estoy. Sostendré el paraguas para que me moje yo y el resto se mantenga seco”.
“[El miércoles] duele mucho, pero eso no me detiene. Ese dolor se convierte en pura motivación e inspiración para querer más, exigir más y cambiar el rumbo”.