Real Madrid remontó un 3-1 en contra y ganó 4-3 en el Stadio Olimpico ante la Roma en la Liga de Campeones, con un gol de Antonio Rüdiger de cabeza en el minuto 90. El equipo madridista necesitó apenas siete minutos para darle la vuelta al marcador, con tantos de los suplentes Carlos Espí y Endrick. Con el triunfo, Madrid logró el máximo de puntos en la fase de liga hasta el momento.
José Mourinho asumió la culpa por los problemas de Real Madrid en la primera mitad, pero elogió a sus jugadores por la reacción. En la rueda de prensa posterior al partido, reconoció que el técnico rival, Gian Piero Gasperini, lo había superado tácticamente antes de hacer los cambios necesarios tras el descanso.
“La primera parte fue culpa del entrenador; la segunda parte fue culpa de los jugadores”, declaró Mourinho. “El fútbol es un juego estratégico de 90 minutos. Los rivales importan, y el rival de hoy era increíblemente fuerte. Son un equipo formidable”.
“Pero es imposible jugar a esa intensidad, como jugaron ellos, durante 90 minutos completos. Hice los cambios que consideré necesarios. Pero en la primera parte, nos castigaron de verdad”.
Los cambios que cambiaron el partido
Mourinho dio entrada a Endrick, en lugar de Vinícius Júnior, y a Arda Güler en el minuto 59. Después añadió a Espí y Bernardo Silva mientras Madrid buscaba desesperadamente la forma de regresar al partido.
Vinícius explicó a los periodistas que no había entendido el cambio y dijo que era “normal estar enfadado”, aunque reconoció que la decisión había dado resultado. Mourinho le restó importancia a la situación.
“Fue duro para Vini”, afirmó Mourinho. “Vini perdió un balón que no debía haber perdido [en el segundo gol de la Roma]. Pero así es el fútbol. Yo también me equivoco. Es una pena que esto haya pasado, justo cuando él estaba creciendo y recuperando la felicidad”.
“Es natural que no esté feliz… La frustración es normal. Pero después del partido, estaba muy contento por la victoria”.
Recibimiento de héroe en Roma
Mourinho fue recibido como un héroe que regresaba al Stadio Olimpico, donde dirigió a uno de sus antiguos clubes. Antes del inicio, el público aplaudió largamente cuando el speaker del estadio leyó las alineaciones y su nombre.
Al comienzo de la primera parte, los ultras de la Roma, situados en el fondo del estadio, desplegaron tres enormes pancartas con imágenes de Mourinho. Una de ellas lo mostraba sosteniendo el trofeo de la Conference League que la Roma ganó en 2022, al cerrar su primera temporada al frente del equipo.
Ese título fue el primer gran trofeo europeo de la Roma. Mourinho también llevó al club a la final de la Europa League en 2023. Abandonó el club en enero de 2024 sin despedirse realmente.
“Quien trae gloria a Roma, Roma lo honrará para siempre”, decía una de las pancartas. “El pueblo te otorga gloria eterna”.
Mourinho confesó que se quedó “sin palabras” ante el recibimiento.